Το πόκερ με μια πρώτη ματιά δείχνει να είναι ένα πολύ απλό παιχνίδι. Ο καθένας φαίνεται ότι μπορεί να παίξει καλό πόκερ - μη γελιέστε όμως, τίποτε δεν απέχει πιο μακριά από την πραγματικότητα. Το να μάθετε τους κανόνες του παιχνιδιού είναι μία απλή δουλειά, όμως το να γίνετε ένας καλός παίκτης απαιτεί πολύ μεγαλύτερη προσπάθεια.

Πολύ λίγοι παίκτες του πόκερ, και δεν είναι παραπάνω από δέκα σε ολόκληρο τον κόσμο, πραγματικά έχουν ένα απίστευτο ταλέντο μία ιδιοφυΐα κι ένα χάρισμα για το παιχνίδι, που δεν είναι εύκολο να το προσδιορίσουμε και για να το πιστέψει κανείς πρέπει να το δει με τα ίδια του τα μάτια.

Ο σκοπός του παιχνιδιού στο πόκερ είναι να κερδίσουμε το pot, το οποίο περιέχει όλα τα στοιχήματα που τοποθετήθηκαν από τους παίκτες κατά τη διάρκεια ενός γύρου.

Το πόκερ είναι ένα εύκολο παιχνίδι να μάθετε όμως για να γίνετε πραγματικά καλός απαιτεί πολύ περισσότερη προσπάθεια και χρόνο. Ο βασικός στόχος είναι να κερδίσετε χρήματα κατακτώντας το pot - το σύνολο των χρημάτων ή των μαρκών που συγκεντρώνονται σε κάθε γύρο πόκερ, από το αρχικό μοίρασμα των φύλλων μέχρι την αποκάλυψή τους (showdown).

To Seven Card Stud και το Texas Hold'em είναι οι δύο πιο δημοφιλείς παραλλαγές του πόκερ και σε αυτές το ισχυρότερο χέρι κερδίζει. Αυτά τα παιχνίδια παίζονται με την κλασσική 52φυλλη τράπουλα - τζόκερ δεν υπάρχει - η οποία ως γνωστόν αποτελείται από 4 χρώματα: μπαστούνια, σπαθιά, κούπες και καρό.